Un mondo di fiabe

1 Nella fiaba russa, il luccio magico sostituisce la figura (di derivazione mediorientale) del genio prigioniero di una lampada che, liberato dal suo benefattore, concede a questi l’opportunità di esaudire tre suoi desideri. In tal caso il primo dei desideri espressi dai graduati (e ad essi fatale) è quello di esser trasportati in un luogo fuori dal mondo, ove godere i frutti di tanto lavoro.

2 Vaše Prevoschoditel’stvo, «Vostra Eccellenza», era il titolo di reverenza che consentiva di rivolgersi ad un generale secondo le rigide norme comportamentali dettate dalla «tabella dei ranghi», introdotta dallo Zar Pietro I in Russia nel lontano 1722. In base a questa, i vari gradi del generalato russo corrispondevano alla terza e quarta classe nobiliari di Consigliere segreto, Consigliere di Stato effettivo e Consigliere di Stato, ed era dunque necessario appellarvisi con il dovuto rispetto (la tabella prevedeva complessivamente quattordici classi).

3 Accademia riservata, durante il primo Ottocento, ai giovani appartenenti ai quadri militari più bassi.

4 La giustapposizione di forme verbali volte ora al presente ora al passato, poco elegante dal punto di vista della concordanza sintattica della frase, è peculiare della fiaba di ogni tempo e luogo. Riecheggia difatti i caratteristici modi espressivi della lingua degli ambienti rurali, presso i quali a lungo la fiaba si è tramandata oralmente. Risponde a precise esigenze di controllo del linguaggio del bambino (suo destinatario di privilegio) che, spesso ancora all’inizio dell’età scolare, dispone di un lessico alquanto limitato. Realizza inoltre una funzione psicologica inusitata: l’uso di verbi volti al presente dà al bimbo la sensazione che ciò a cui assiste sta accadendo proprio «ora», e lo riguarda, dunque, in maniera diretta. Forme verbali ricorrenti al passato lo tranquillizzano invece sul fatto che le scene cruente (molto diffuse nella fiaba) e le creature fantastiche che si prospetteranno ai suoi occhi (draghi, gnomi, streghe e orchi cattivi) appartengono, certo, a tempi lontanissimi; tali da non costituire minaccia né per se stesso né per i suoi affetti più intimi (i genitori, i piccoli amici). A questo serve, in sintesi, il «c’era una volta» di tutte le fiabe del mondo: storicamente non contestualizzato, consente al piccolo lettore di collocare tutto quel che vi afferisce in ere tanto remote quanto più desidera, per trarne un monito e non esserne turbato al tempo stesso.

5 Fontanka è il nome del giardino estivo fatto costruire dallo Zar Pietro I alla periferia di San Pietroburgo presso l’omonimo fiume da cui prende il nome. In russo fontanka sta per «fontanella», con riferimento ai giochi d’acqua del suddetto giardino.

6 «Moskovskie vedomosti» [L’elenco moscovita]; storico giornale russo.